La organización del fútbol mexicano: cantidad de equipos y diferencias financieras revela un ecosistema deportivo complejo donde conviven 18 clubes de élite en la Liga MX junto con más de 300 equipos profesionales distribuidos en múltiples divisiones. Esta radiografía del balompié nacional expone no solo la estructura jerárquica del sistema de ligas, sino también las enormes brechas económicas que separan a los grandes (América, Monterrey, Tigres) del resto de los clubes mexicanos.
En este análisis exhaustivo examinaremos cuántos equipos profesionales hay en México por categoría, cómo se organizan las diferentes divisiones, qué fuentes de ingresos sustentan a los clubes, y por qué las diferencias financieras marcan la competitividad del futbol mexicano.
Datos clave del fútbol profesional mexicano (2024-2025)
Antes de profundizar en la estructura organizativa, estos son los datos fundamentales que definen el panorama actual:
Distribución de equipos por división:
- Liga MX: 18 equipos (máxima categoría)
- Liga de Expansión MX: 15 equipos (segunda división)
- Liga Premier: Aproximadamente 80 equipos (tercera división, dividida en Serie A y B)
- Liga TDP: Aproximadamente 225 equipos (cuarta división)
- Total estimado: Más de 338 clubes profesionales en México
Situación del ascenso y descenso: Suspendido desde la temporada 2020-21 entre Liga MX y Liga de Expansión MX. Sin embargo, el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) ordenó en septiembre de 2025 que el ascenso y descenso se restablezca a partir de la temporada 2026-27.
Brecha financiera:
- Equipo más valioso: América (aproximadamente 100.9 millones de dólares en valor de plantilla)
- Equipo menos valioso: Puebla (aproximadamente 24.5 millones de euros)
- Diferencia: El club más caro vale casi 4 veces más que el menos cotizado
Panorama general: ¿Cómo está organizado el fútbol profesional en México?
La estructura del fútbol mexicano se organiza en un sistema piramidal de cinco niveles profesionales, cada uno con características distintivas en términos de competitividad, recursos económicos y proyección deportiva. La Federación Mexicana de Fútbol (FMF) supervisa este ecosistema, aunque la Liga MX y la Liga de Expansión MX operan con autonomía administrativa desde 2012.
Este modelo jerárquico permite que clubes de diferentes tamaños y capacidades económicas coexistan dentro del sistema. Sin embargo, la concentración de recursos en la cúspide ha generado debates sobre equidad competitiva y sostenibilidad financiera de los equipos en divisiones inferiores.
Liga MX: 18 equipos y formato Apertura/Clausura
La Liga MX, también conocida como Liga BBVA MX por razones de patrocinio, representa el máximo nivel del futbol profesional mexicano. Actualmente cuenta con 18 equipos que compiten en dos torneos anuales: Apertura y Clausura.
Cada torneo consta de 17 jornadas de fase regular donde todos los equipos se enfrentan una sola vez. Los 10 mejores clasificados acceden a la fase final (liguilla), que incluye una ronda de Play-In para los equipos ubicados entre la séptima y décima posición, seguida de cuartos de final, semifinales y final.
El equipo que más campeonatos ha obtenido en la era profesional es el América con 16 títulos, seguido del Guadalajara con 12, Toluca con 11, Cruz Azul con 9, León y Tigres UANL con 8 cada uno.
Los 18 equipos de la Liga MX 2024-2025 son:
- América (Ciudad de México)
- Monterrey (Monterrey, Nuevo León)
- Tigres UANL (San Nicolás de los Garza, Nuevo León)
- Toluca (Toluca, Estado de México)
- Guadalajara (Chivas) (Zapopan, Jalisco)
- Cruz Azul (Ciudad de México)
- Pachuca (Pachuca, Hidalgo)
- Pumas UNAM (Ciudad de México)
- Necaxa (Aguascalientes, Aguascalientes)
- Club Tijuana (Tijuana, Baja California)
- Santos Laguna (Torreón, Coahuila)
- Atlas (Guadalajara, Jalisco)
- San Luis (San Luis Potosí, San Luis Potosí)
- FC Juárez (Ciudad Juárez, Chihuahua)
- Puebla (Puebla, Puebla)
- Mazatlán FC (Mazatlán, Sinaloa)
- Querétaro (Santiago de Querétaro, Querétaro)
- León (León, Guanajuato)
La Liga MX se ha posicionado como la liga más dominante del área de la Concacaf obteniendo 46 títulos internacionales oficiales a través de sus clubes representantes.
Liga de Expansión MX y su rol actual
La Liga de Expansión MX fue fundada en 2020 como parte del “Proyecto de Estabilización” de la FMF, con el objetivo primario de rescatar a los equipos de la extinta Liga de Ascenso de México que enfrentaban problemas financieros.
Para la temporada 2024-25, la Liga de Expansión MX cuenta con 15 equipos participantes. Al igual que la Liga MX, la competencia se divide en torneos Apertura y Clausura, cada uno con 15 jornadas de fase regular.
Los 15 equipos actuales son:
- Atlante (Ciudad de México)
- Atlético Morelia (Morelia, Michoacán)
- Alebrijes de Oaxaca (Oaxaca, Oaxaca)
- Cancún FC (Cancún, Quintana Roo)
- Celaya (Celaya, Guanajuato)
- Correcaminos UAT (Ciudad Victoria, Tamaulipas)
- Dorados de Sinaloa (Mazatlán, Sinaloa – reubicado temporalmente)
- Leones Negros UdeG (Guadalajara, Jalisco)
- Mineros de Zacatecas (Zacatecas, Zacatecas)
- Pumas Tabasco (Villahermosa, Tabasco)
- Tapatío (Zapopan, Jalisco – filial de Chivas)
- Tepatitlán FC (Tepatitlán de Morelos, Jalisco)
- Tlaxcala FC (Tlaxcala, Tlaxcala)
- Venados FC (Mérida, Yucatán)
- Jaiba Brava (Tampico, Tamaulipas – equipo invitado)
El proyecto busca que los equipos consoliden proyectos estables con bases sólidas deportivas, administrativas, financieras y de infraestructura. Durante las primeras seis temporadas (2020-2026) no hubo ascenso ni descenso, aunque esta situación cambió tras el fallo del TAS en septiembre de 2025.
¿Cuántos clubes profesionales existen en México? Radiografía por divisiones
El sistema de ligas del fútbol mexicano es uno de los más extensos de América Latina. Es organizado por la Federación Mexicana de Fútbol Asociación, a excepción de la Liga MX y la Liga de Expansión MX que son organizadas de forma autónoma.
Tabla: Cantidad de equipos por división (Temporada 2024-2025)
| División | Nombre Oficial | Equipos | Nivel | Ascenso/Descenso |
|---|---|---|---|---|
| Primera División | Liga MX | 18 | 1 | Suspendido hasta 2026-27 |
| Segunda División | Liga de Expansión MX | 15 | 2 | Restablecido desde 2026-27 |
| Tercera División | Liga Premier (Serie A y B) | ~80 | 3 | Activo |
| Cuarta División | Liga TDP | ~225 | 4 | Activo |
| Total estimado | Sistema profesional completo | ~338 | – | – |
Fuentes: Liga MX oficial, Liga de Expansión MX, Wikipedia, Federación Mexicana de Fútbol
Liga Premier: Tercer nivel de competencia
La Segunda División o Liga Premier es el tercer nivel de competencia en el fútbol mexicano, dividida en Serie A y Serie B. En la Serie A están inscritos aproximadamente 40 equipos que tienen la mejor infraestructura económica y deportiva para competir por el ascenso.
La Serie B agrupa otros 40 clubes aproximadamente, funcionando como una categoría de desarrollo. Equipos filiales de la Liga MX y clubes reserva de la Liga de Expansión MX también participan en esta división, aunque sin derecho a ascender.
Liga TDP: Cuarta división con 225 equipos
La Tercera División o Liga TDP fue creada en 1967 y representa el cuarto nivel de competencia en el fútbol mexicano. Actualmente se juega con aproximadamente 225 clubes, incluyendo equipos con derecho a ascenso y filiales de equipos de Primera División sin ese privilegio.
A pesar del gran número de clubes participantes, solo cuatro equipos ascienden anualmente: aquellos que logran llegar a las dos finales regionales del torneo.
Sector Amateur: La base de la pirámide
El Sector Aficionado o Amateur del Fútbol Mexicano administra el balompié a nivel no profesional. Su objetivo es fomentar el fútbol en beneficio de las comunidades locales. Se divide en 8 zonas geográficas que abarcan todo el territorio nacional, con cientos de clubes participantes en ligas estatales y municipales.
Diferencias financieras entre clubes: ingresos, TV y presupuestos
Las disparidades económicas en la Liga MX se han acentuado en los últimos años, creando dos realidades claramente diferenciadas: los clubes grandes con presupuestos millonarios y el resto del circuito que opera con recursos limitados.
Valor de las plantillas: La brecha competitiva
Según datos de Transfermarkt y análisis especializados de 2024, existe una enorme diferencia en el valor de mercado de las plantillas:
Top 5 equipos más valiosos (valores aproximados):
- América: 94.5-100.9 millones de dólares
- Monterrey: 85.8-89.5 millones de dólares
- Tigres UANL: 67.1-68.5 millones de dólares
- Chivas: 62.2-75.8 millones de dólares
- Toluca: 54.2-73 millones de euros (valores varían por temporada)
Bottom 5 equipos menos valiosos:
- Mazatlán FC: 32.7-33 millones de euros
- Atlas: 31.2-34 millones de euros
- Querétaro: 26.4-26.95 millones de euros
- Necaxa: 26-31.95 millones de euros
- Puebla: 21.3-24.5 millones de euros
La diferencia entre el equipo más caro y el menos valioso es de aproximadamente 4 a 1, lo que significa que el América vale casi cuatro veces más que Puebla en términos de valor de plantilla.
Tabla comparativa: Presupuestos de clubes grandes vs promedio
| Concepto | Grandes (América, Monterrey, Tigres) | Clubes Promedio | Diferencia |
|---|---|---|---|
| Valor plantilla | 80-100 millones USD | 25-40 millones USD | 2.5-4x más |
| Presupuesto nómina anual | 25-27.3 millones USD | 10-15 millones USD | 2x más |
| Gasto en fichajes (2024) | 20-25 millones USD | 3-8 millones USD | 3-5x más |
| Ingresos por TV/comercial | 55-62 millones USD anuales | 15-25 millones USD | 2.5x más |
| Patrocinio principal | 100-120 millones MXN | 30-50 millones MXN | 2.5x más |
| Infraestructura invertida | +210 millones USD (Chivas, Monterrey) | 10-30 millones USD | 7-20x más |
Fuentes: El Míster, ESPN, Capology, Transfermarkt, TV Azteca Deportes (2023-2024)
Ejemplos de grandes presupuestos vs clubes promedio
América: El club más poderoso financieramente
América tiene la plantilla más cotizada con 100.9 millones de dólares. El club pertenece a Ollamani, una compañía subsidiaria del Grupo Televisa que cotiza en la Bolsa Mexicana de Valores desde febrero de 2024.
Sus principales ventajas financieras incluyen:
- Control del Estadio Azteca (uno de los más emblemáticos del mundo)
- Contratos televisivos millonarios con Televisa
- Marca valorada en cientos de millones de dólares
- Patrocinios premium de marcas internacionales
- Merchandising extensivo en todo el país
Monterrey: Potencia del norte
Monterrey tiene un presupuesto bruto anual de 27.3 millones de dólares, posicionándose como el club con la nómina más alta de México. Los Rayados han invertido más de 210 millones de dólares en infraestructura en los últimos años.
El fichaje de estrellas como Sergio Canales (valuado en 10-15 millones de euros) y Jesús “Tecatito” Corona demuestra su capacidad de inversión. El club es propiedad del Grupo FEMSA, uno de los conglomerados empresariales más grandes de Latinoamérica.
Puebla: Representante de clubes pequeños
En contraste, el Club Puebla se posiciona con el valor de mercado más bajo entre los 18 equipos de la Liga MX con 24.55 millones de euros. Esta cifra representa apenas el 24.3% del valor del América.
Los clubes con presupuestos limitados enfrentan desafíos como:
- Dificultad para retener talentos jóvenes
- Menor capacidad de fichajes de calidad
- Dependencia de jugadores en préstamo
- Infraestructura deportiva básica
- Menor exposición mediática y comercial
Impacto en fichajes y competitividad
Sebastián Abreu, estratega de Tijuana, señaló que “donde hay más dinero, hay más jerarquía y también más posibilidades de elevar el nivel competitivo”. Este fenómeno es evidente en la tabla de posiciones de la Liga MX.
Fernando Gorriarán, jugador de Tigres, confesó que hay cinco clubes que se despegan del resto: América, Monterrey, Tigres, Toluca y Cruz Azul. No es coincidencia que estos cinco equipos sean consistentemente los más valiosos y con mayores presupuestos.
El mercado de fichajes del Apertura 2024 ilustra esta realidad:
- Cruz Azul gastó 23 millones USD en jugadores como Giakoumakis y Luis Romo
- América invirtió 20.6 millones USD en refuerzos
- Toluca desembolsó 24.8 millones USD
- Equipos pequeños gastaron entre 1-5 millones USD en total
Para mantenerse informado sobre las últimas contrataciones, consulta regularmente nuestro calendario de partidos donde se reflejan los cambios en las alineaciones.
Efectos de la suspensión del ascenso y descenso en la economía del fútbol mexicano
A partir de la temporada 2020-21 se suspendió el ascenso y descenso entre la Liga MX y la Liga de Expansión MX. Esta decisión, tomada por los dueños de los clubes de Primera División, generó controversia y tuvo profundas implicaciones económicas.
Consecuencias de la suspensión
Para los clubes de Liga MX:
- Estabilidad financiera garantizada: Los 18 equipos de Primera División aseguraron su permanencia sin riesgo de descenso, permitiéndoles planificar inversiones a largo plazo sin temor a perder el estatus de primera división.
- Sistema de multas: De acuerdo con el artículo 24 del reglamento se reparten 160 millones de pesos mexicanos entre los tres últimos posicionados en la tabla de cocientes: 80 millones el último lugar, 47 millones el penúltimo, y 33 millones el tercero por la cola.
- Valorización de franquicias: Adquirir una franquicia de Primera División implica una inversión mínima de entre 60 y 70 millones de dólares, precio que se elevó tras la suspensión del descenso al garantizarse la permanencia.
Para los clubes de Liga de Expansión MX:
- Frustración deportiva: Equipos tradicionales como Atlante, Leones Negros UdeG y Atlético Morelia vieron bloqueada su aspiración de regresar a Primera División pese a tener el nivel deportivo necesario.
- Pérdida de atractivo: La ausencia de un objetivo deportivo concreto (ascender) redujo el interés de patrocinadores, aficionados y medios de comunicación.
- Crisis financiera: Varios equipos de la Liga de Expansión enfrentaron problemas económicos. El presidente ejecutivo de Leones Negros sugirió que la Federación “mata lentamente a la Liga de Expansión”.
- Demandas legales: En mayo de 2025, seis clubes presentaron una demanda ante el Tribunal de Arbitraje Deportivo (TAS) buscando el restablecimiento del ascenso y descenso.
Fallo del TAS: Restablecimiento del ascenso en 2026-27
El 4 de septiembre de 2025, el TAS emitió su veredicto estableciendo el retorno del ascenso a partir de la temporada 2026-27. Sin embargo, la FMF mantiene la autoridad para establecer los requisitos que los clubes deben cumplir para ser promovidos.
Este cambio podría reactivar la competitividad en la Liga de Expansión y obligar a los equipos de Liga MX a mantener estándares deportivos más altos. El impacto financiero será significativo: equipos pequeños de Primera División podrían enfrentar el riesgo de descenso y pérdida de ingresos millonarios.
Modelos de financiamiento: derechos TV, patrocinio, taquilla y merchandising
Los clubes de la Liga MX se financian a través de cuatro fuentes principales de ingresos, cuya proporción varía según el tamaño y popularidad de cada institución.
1. Derechos de transmisión televisiva
Esta es la fuente de ingresos más importante para la mayoría de los clubes mexicanos. Los contratos con televisoras (Televisa, TV Azteca, Canal 5) generan millones de dólares anuales.
Distribución estimada:
- Clubes grandes (América, Chivas): Facturan por derechos de TV y comercial entre 55 y 62 millones de dólares anuales
- Clubes medianos: 20-35 millones USD anuales
- Clubes pequeños: 10-20 millones USD anuales
La Liga MX negocia contratos colectivos, pero los clubes más populares reciben mayores proporciones debido a su audiencia y poder de convocatoria.
2. Patrocinios y publicidad
Los patrocinios de camiseta más altos están entre los 120 y 100 millones de pesos mexicanos, correspondientes a equipos como Chivas y América.
Niveles de patrocinio según consultoras especializadas:
- Nivel AAA (América, Chivas, Monterrey): 80-120 millones MXN por patrocinador principal
- Nivel AA (Tigres, Cruz Azul, Pumas): 40-70 millones MXN
- Nivel A (resto de equipos): 15-35 millones MXN
Los patrocinios incluyen:
- Marca en camiseta (pecho, espalda, mangas)
- Naming rights de estadios
- Patrocinadores oficiales (bebidas, automotriz, tecnología)
- Sponsors en redes sociales y contenido digital
3. Taquilla y asistencia a estadios
Los ingresos por taquilla varían enormemente según la capacidad del estadio, ubicación y popularidad del equipo. Los equipos más exitosos en este rubro son:
- América: Promedio de 50,000+ asistentes en el Estadio Azteca (cuando está disponible)
- Chivas: 40,000+ en el Estadio Akron
- Monterrey y Tigres: 35,000-45,000 en el Clásico Regio
- Cruz Azul: 30,000+ espectadores
Los equipos pequeños promedian entre 5,000 y 15,000 asistentes por partido. Para conocer la asistencia actualizada, visita nuestros resultados de la Liga MX.
4. Merchandising y productos oficiales
La venta de productos oficiales (jerseys, accesorios, memorabilia) representa otra fuente importante de ingresos, especialmente para clubes con aficiones numerosas y distribuidas nacionalmente.
Equipos líderes en merchandising:
- América: Vende cientos de miles de jerseys anuales, con presencia en toda la república
- Chivas: Único equipo 100% mexicano, genera identidad y ventas nacionales masivas
- Monterrey y Tigres: Dominan el mercado del norte de México
Los clubes pequeños tienen ventas limitadas de merchandising, principalmente en sus ciudades sede y tiendas oficiales de estadio.
Caso práctico: Comparación detallada entre tres clubes
Para ilustrar las diferencias financieras, comparemos tres perfiles de clubes con datos de la temporada 2024-2025.
América: El gigante económico
Datos financieros clave:
- Valor de plantilla: 100.9 millones USD
- Presupuesto anual estimado: 80-100 millones USD
- Ingresos por TV: 55-62 millones USD
- Patrocinio principal: 120 millones MXN (aproximadamente 6-7 millones USD)
- Jugador más valioso: Henry Martín (salario de 3.5 millones USD anuales)
- Infraestructura: Estadio Azteca (capacidad 87,000), centro de entrenamiento de primer nivel
Estrategia financiera: América invierte agresivamente en fichajes de calidad, mantiene una nómina alta para jugadores estelares, y maximiza ingresos por marca y televisión. Su modelo de negocio se basa en ganar títulos para mantener patrocinios y audiencia.
Monterrey: Potencia con respaldo corporativo
Datos financieros clave:
- Valor de plantilla: 85.8-89.5 millones USD
- Presupuesto nómina: 27.3 millones USD (el más alto de México)
- Inversión en infraestructura: +210 millones USD
- Jugador más valioso: Sergio Canales (salario de 5 millones USD anuales)
- Propietario: Grupo FEMSA (conglomerado multimillonario)
Estrategia financiera: Monterrey opera con el respaldo económico de una de las empresas más grandes de América Latina. Puede permitirse fichajes de alto perfil como Canales y Corona, invierte en instalaciones de clase mundial, y mantiene un proyecto deportivo ambicioso sin depender únicamente de resultados a corto plazo.
Puebla: Representante de clubes con presupuestos limitados
Datos financieros clave:
- Valor de plantilla: 24.5 millones USD (el más bajo de Liga MX)
- Presupuesto anual estimado: 15-20 millones USD
- Ingresos por TV: 10-15 millones USD
- Plantilla: 29 jugadores con edad media de 27.7 años
- Estrategia: Dependencia de préstamos y jugadores jóvenes
Estrategia financiera: Puebla opera con recursos limitados, enfocándose en fichajes económicos, jugadores cedidos y desarrollo de canteranos para posteriormente venderlos. Su objetivo es mantener la categoría con presupuesto austero, evitando riesgos financieros que comprometan la estabilidad del club.
Conclusiones de la comparación
| Aspecto | América | Monterrey | Puebla |
|---|---|---|---|
| Modelo de negocio | Ganar títulos + marca fuerte | Respaldo corporativo masivo | Operación austera |
| Capacidad de fichaje | Muy alta | Muy alta | Baja |
| Dependencia televisión | Media (diversificado) | Baja (respaldo FEMSA) | Alta |
| Estabilidad financiera | Alta | Muy alta | Media-Baja |
| Objetivo deportivo | Campeonatos | Campeonatos | Permanencia |
Esta disparidad explica por qué América y Monterrey acumulan títulos mientras que Puebla lucha por evitar los últimos lugares de la tabla.
FAQs: Preguntas frecuentes sobre el fútbol mexicano
¿Cuántos equipos hay en la Liga MX?
La Liga MX cuenta con 18 equipos en la temporada 2024-2025. Todos los clubes participan en dos torneos anuales (Apertura y Clausura), jugando 17 jornadas de fase regular cada uno. Los equipos son: América, Monterrey, Tigres UANL, Toluca, Chivas, Cruz Azul, Pachuca, Pumas UNAM, Necaxa, Tijuana, Santos Laguna, Atlas, San Luis, FC Juárez, Puebla, Mazatlán FC, Querétaro y León. Este número se mantiene estable desde hace varios años, aunque hubo propuestas para expandir la liga a 20 equipos que no prosperaron.
¿Cómo está organizado el fútbol profesional en México?
El fútbol profesional en México se organiza en cinco niveles principales: (1) Liga MX con 18 equipos como máxima categoría, (2) Liga de Expansión MX con 15 equipos en segunda división, (3) Liga Premier con aproximadamente 80 equipos divididos en Serie A y B como tercera división, (4) Liga TDP con alrededor de 225 clubes en cuarta división, y (5) Sector Amateur con cientos de equipos en ligas estatales. La Federación Mexicana de Fútbol supervisa el sistema, aunque la Liga MX y Liga de Expansión MX operan de manera autónoma desde 2012. En total, existen más de 338 clubes profesionales en el país.
¿Qué diferencias financieras existen entre los clubes mexicanos?
Las diferencias financieras son enormes. El club más valioso, América, tiene una plantilla valuada en aproximadamente 100.9 millones de dólares, mientras que el menos valioso, Puebla, vale solo 24.5 millones de euros. Esto significa que el equipo más caro vale casi 4 veces más que el menos cotizado. En términos de presupuesto, equipos grandes como Monterrey gastan 27.3 millones USD anuales en nómina, mientras que clubes pequeños operan con 10-15 millones USD. Los ingresos por televisión también varían: clubes como América y Chivas facturan 55-62 millones USD
